La hija del boticario

AUTOR: BETTS, Charlotte

EDITORIAL: Maeva

Charlotte Betts, publica su novela, “La hija del boticario”, escrita en 2011. Gran admiradora de las novelas de Jane Austen o de las hermanas Brönte, sus historias están inspiradas en las famosas autoras con el acierto de atenerse a los modos y costumbres de la época ofreciendo lo que cabe esperar de un romance histórico bien contextualizado.

Lilly Haswell es la hija del boticario de la pequeña localidad de Bedsley Priors en el interior de Inglaterra. Cuando tenía quince años su madre desapareció sin dejar rastro dejándola a ella, a su padre y a su hermano Charlie, un niño cariñoso y con una discapacidad mental, con la pena de su marcha y la esperanza de su posible regreso. Sin embargo, la vida sigue. La prodigiosa memoria de la joven y la habilidad para las tareas de la botica la han convertido en una gran ayuda para su padre. Ahora, además, deberá supervisar el trabajo de Francis, el desgarbado aprendiz que tienen a su cargo. A pesar, de estar rodeada de amigos y gente que la quiere, Lilly añora a su madre y la posibilidad de conocer otra vida lejos de su pueblo. Pronto surge la oportunidad cuando, próxima a cumplir los dieciocho años, su tío materno y su esposa, que no tienen hijos, le proponen ir a vivir con ellos a Londres para educarse en el entorno de la alta sociedad londinense donde podrá forjarse un futuro prometedor. Lilly no tarda en adaptarse a su nueva situación con su presentación en sociedad y rodeada de posibles pretendientes; pero tras dos temporadas se verá obligada a regresar a Bedsley Priors por la grave enfermedad que aqueja a su padre. Lo que parece una estancia de pocas semanas, se convertirá en algo más duradero. Un tiempo en el que Lilly deberá reconsiderar su futuro y las posibilidades que la vida le ofrece.

Charlotte Betts escribe una novela romántica en la que maneja bien algunos estereotipos como el misterio, la intriga, las fiestas de sociedad, la honorabilidad, la fe en Dios, la caballerosidad, etc., al estilo de la novela inglesa de la época de Regencia.

La narración es sencilla y la autora consigue mantener la tensión hasta el final, cuando las piezas van encajando según un plan previsible. Aunque escrita con corrección, no tiene la soltura de las novelas posteriores de la autora; con todo, resulta una historia agradable de leer.

Encarnita Herraiz.

Nº de REGISTRO: 13819

El enigma de la habitación 622

AUTOR: DICKER, Jöel

EDITORIAL: Debolsillo

Joël Dicker regresa con “El enigma de la habitación 622”, una potente novela de intriga titulada, ambientada en esta ocasión en Suiza, su país natal, concretamente en Ginebra y Vebier. En el verano de 2018 un escritor, alter ego del autor, se encuentra desanimado ya que ha muerto su editor, Bernard de Fallois y decide marcharse de vacaciones a un hotel de lujo en los Alpes suizos, al castillo de Vebier. Al llegar le informan que hay una habitación clausurada para los clientes, la numero 622, ya que, tiempo atrás, se cometió allí un asesinato que aún está sin resolver. Ahí arranca una ingeniosa historia en la que el escritor se implica a fondo en una investigación que se ramifica en múltiples subtramas con numerosos giros narrativos y flashback que desvelan lentamente secretos, traiciones, ambiciones y mentiras así como un triángulo amoroso que permanece en el tiempo en torno a tres protagonistas: el rico heredero de un banco suizo, un carismático banquero y una bella y misteriosa mujer rusa junto con otros secundarios con cierta relevancia para el desarrollo del relato. La escritura de Dicker atrapa desde el inicio por su técnica ágil, a base de capítulos cortos, en los que dosifica datos y siembra pequeñas pistas de un misterio que parece imposible de averiguar; además, juega con el lector ya que no solo se desconoce el autor del crimen, sino que también se ignora la identidad de la víctima y hasta el final no se sabe ni quien es el culpable ni a quien ha matado. La acción vertiginosa cuajada de rápidos diálogos, el espionaje y una serie de secuencias casi inverosímiles, pero bien construidas priman en este caso sobre la profundidad psicológica de los personajes que, quizá, podría haber sido mayor. Son también notables las descripciones de Suiza, especialmente de Ginebra: sus calles, rincones, monumentos, costumbres y su peculiar sistema financiero. El enigma de la habitación 622 es una novela muy entretenida en la que todo está enhebrado inteligentemente cuya lectura resulta adictiva.

TROA.

Nº de REGISTRO: 11932

Centauros del desierto

AUTOR: LE MAY, Alan

EDITORIAL: Valdemar

Amos y Martin deciden rescatar a dos niños que los indios comanches se han llevado consigo tras masacrar a la familia Edwars y destrozar su casa. La crueldad de los indios contrasta con la decisión inquebrantable de Martin y Amos de encontrarlos aún a costa de las dificultades y los peligros que han de afrontar. Con este sencillo argumento se crea una novela sobre la crueldad de los comanches, la dificultad de comunicarse con ellos y conocer su modo de actuar, así como la perseverancia de dos hombres que deben lealtad y amor a la familia de la que eran amigos. Martin es un chico que recogieron los Edward y trataron como un hijo y su relación con Amos es peculiar. Aunque están en desacuerdo en muchas cosas, son uno frente al enemigo. Cuando vuelve, Amos descubre que estaba enamorado de una joven a la que conoció de niño y ya no sabe cuál es su sitio en el pueblo. Su perseverancia está más allá de lo imaginable y está movida por el amor y la lealtad, por el sentido de la justicia y del deber.

“Centauros del desierto” es la epopeya de unos jóvenes rudos y ásperos, cowboys que logran sobrevivir cinco largos años en las praderas, cabalgando, persiguiendo y sobreviviendo al hostigamiento de los comanches. La novela relata con emoción contenida la lealtad de estos hombres a la misión que deciden imponerse y que parece casi imposible. No saben dónde buscar a los niños que los indios han arrebatado. Recorren centenares de kilómetros tanto en invierno como en verano y se van haciendo aún más secos y parcos en palabras. Las difíciles cuestiones morales que se presentan, de vida o muerte, en los momentos más críticos de la novela son toda una lección de coraje y honor.

Alan Le May, nació en Indianápolis en 1899 y se licenció en Filosofía en la Universidad de Chicago. Escribió quince western y una cincuentena de relatos. Publicó esta novela de cowboys en 1954 y dos años después fue llevada al cine por John Ford. Quizá la película sea mucho más conocida que el libro, que ahora tiene el lector la oportunidad de disfrutar.

© Reseñas bibliográficas Fundación Troa.

Nº de REGISTRO: 11595

Más allá del orden

AUTOR: PETERSON, Jordan B.

EDITORIAL: Planeta

Jordan Peterson vuelve al género de la autoayuda, pero “Más allá del orden” es un libro que, a pesar de situarse en la estela de su anterior best-seller, es un poco más moderado. Entre las anteriores reglas y las nuevas, el psicólogo de origen canadiense ha pasado por una depresión aguda. Sigue manteniendo que el hombre es un ser que debe afrontar el caos que le rodea y, para ello, propone algunos consejos que nacen tanto de su experiencia clínica como del sentido común.

El libro está trufado de citas y mitos, lo que tal vez emplea Peterson para separarse de los libros de autoayuda más peregrinos. Este puede ayudar a muchas personas, sin incurrir en paternalismo ni idealismo. Desde este punto de vista, leerlo hace reflexionar sobre quiénes somos y lo limitada que resulta tanto la queja como las actitudes resentidas.

Lo bueno es que Peterson se propone ser realista. Anima a no dejarse vencer por el desánimo, a no culpar de nuestros males a la sociedad, a no guiarse solo por la ideología. También hay recomendaciones más positivas, como la que incita a cuidar la belleza de una habitación. La idea de fondo es que el ser humano, con independencia de su suerte en la vida, puede poner su granito de arena para encontrar sentido a la existencia.

«Asume tu responsabilidad»: esta sería la regla principal que cabría extraer de este último alegato de Peterson. Hay una parte dedicada a la vida familiar, incluyendo una apología muy interesante sobre el matrimonio, que sitúa al autor, como en su ensayo anterior, en lo políticamente incorrecto.

TROA.

Nº de REGISTRO: 6606

Réquiem por un campesino español. Imán

AUTOR: SENDER, Ramón J.

EDITORIAL: Círculo de lectores

Esta novela breve, “Réquiem por un campesino español”, recoge un dramático episodio de la guerra civil, ambientado en un pueblecito aragonés. El sacerdote del lugar se dispone a ofrecer una Misa en sufragio de un joven caído en los primeros días de la contienda; mientras tanto, recuerda la vida del muchacho, al que quería mucho, y el fracaso de su mediación para evitar la tragedia.

Se trata de un relato escueto, conciso, ceñido estrictamente al núcleo dramático en torno al que se articula. La acción resulta estremecedora por su misma sencillez estilística, sin que el autor maneje otros recursos que la alternancia de planos temporales, trenzados en el personaje del sacerdote. En conjunto, esta novela, al margen de retóricas literarias, interesa por la aguda captación del ambiente y la dolorida carga dramática que la alienta.

Ramón J. Sender no hace demagogia ni politiza a favor o en contra de ningún bando, pero su argumento sólo resulta aplastante para condenar las tropelías que pudieron cometerse en la contienda por parte de los vencedores; también, soterradamente, late la postura socialista idealizada, encarnada en el protagonista, héroe y mártir. La figura del sacerdote está tratada con respeto y cariño; sin embargo, el autor deja flotando el ‘oportunismo’ del sector eclesiástico para ponerse de parte del más fuerte, e injusta e indirectamente le acusa de cobardía.

© Reseñas bibliográficas Fundación Troa.

 

“Imán” sitúa su acción en el Marruecos de la guerra colonial. Viance, el protagonista, es un muchacho aragonés, uno cualquiera de entre los doscientos mil hombres que pasaron por el continente africano sin más horizonte que la mochila del de delante o la vanguardia espontánea de los cuervos. A Viance le llaman en su pueblo “Imán”, porque parece atraer las desgracias. Víctima de las injusticias sociales, de los horrores de la guerra y de la falacia que se esconde tras la brillante y ruidosa parafernalia militar, simboliza el destino de todos aquellos que se vieron obligados a combatir.

Escrita en un estilo escueto y carente de artificios, “Imán” es un brillante alegato antibelicista, pero también un análisis sin concesiones de una España que se debate entre la rebeldía y la resignación. La fuerza de su descripción de la vida militar y su capacidad para poner en evidencia los límites y fisuras de la condición humana hacen de esta novela una obra maestra de la narrativa en lengua castellana.

Reseña del Editor.

Nº de REGISTRO: 16062