AUTOR: SHEPPARD, Lancelot C.
EDITORIAL: Herder
Juan Bosco, llamado en italiano Giovanni Melchiorre Bosco y
más conocido como “Don Bosco”
(Becchi, 16 de agosto de 1815-Turín, 31 de enero de 1888), fue un sacerdote,
educador y escritor italiano del siglo XIX. Fundó la Congregación Salesiana, la
Asociación de María Auxiliadora (ADMA), la Asociación de Salesianos
Cooperadores, el Boletín Salesiano, el Oratorio Salesiano y el Instituto de las
Hijas de María Auxiliadora. Promovió la Asociación de Exalumnos Salesianos, el
desarrollo de un moderno sistema pedagógico conocido como ‘Sistema preventivo’ para la formación de los niños y jóvenes y
promovió la construcción de obras educativas al servicio de la juventud más
necesitada, especialmente en Europa y América Latina. Fue uno de los sacerdotes
más cercanos al pontificado de Pío IX y al mismo tiempo logró mantener la
unidad de la Iglesia durante los duros años de la consolidación del Estado
italiano y los enfrentamientos entre este y el papa que ocasionó la pérdida de
los llamados Estados Pontificios y el nacimiento de la Italia Unificada. Fue
autor de numerosas obras, todas dirigidas a la educación juvenil y a la defensa
de la fe católica, lo que lo destaca como uno de los principales promotores de
la imprenta.
Su prestigio como sacerdote y como educador de los jóvenes
necesitados o en riesgo, le valió el respeto de las autoridades civiles y
religiosas de su tiempo y de su país, así como una notable fama en el
extranjero. Sus obras fueron requeridas directamente por jefes de estado y
autoridades eclesiásticas de países como Ecuador, El Salvador, España, Francia,
Inglaterra, Polonia, Palestina, Panamá, Argentina, Brasil, Uruguay, Chile,
Colombia y Venezuela entre muchas otras. Fue un visionario de su tiempo al
punto de predecir acontecimientos que se darían a lo largo del siglo XX en lo
referente a sus salesianos, a la Iglesia católica y al mundo en general. El 1
de abril de 1934, solo 46 años después de su muerte en 1888, Juan Bosco fue
canonizado por el papa Pío XI. Juan Pablo II le confirió el título de «Padre,
Maestro y Amigo de los Jóvenes». Poblaciones, provincias, parques, calles,
teatros, museos, universidades y sobre todo colegios llevan su nombre. La
Familia Salesiana es uno de los grupos católicos más numerosos del mundo y
existen obras de Don Bosco en 130 naciones.
Lancelot C. Sheppard nos presenta su vida y obra con más
detalle en el libro que presentamos en esta entrada.
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